肝臓・胆のう・膵臓とは
肝臓、胆のう、膵臓は、いずれも消化器系に属する臓器で、互いに関連しながら働いています。肝臓は胆汁を生成し、胆のうは胆汁を一時的に貯蔵、膵臓は消化酵素やインスリンなどを生成します。これらの臓器は、食べ物の消化・吸収、栄養の代謝、解毒など、生命維持に重要な役割を担っています。
これらの臓器の疾患は自覚症状が現れにくいため、沈黙の臓器とも呼ばれています。症状がなくても健康診断などで定期的に確認することが大切です。健康診断などで異常を指摘された場合は、早めに受診し治療を行いましょう。
肝臓・胆のう・膵臓の主な疾患
- 脂肪肝
- 急性肝炎
- 慢性肝炎
- 肝硬変
- 肝臓がん
- 胆石
- 胆嚢炎
- 胆嚢ポリープ
- 胆嚢がん
- 急性膵炎
- 慢性膵炎
- 膵嚢胞
- 膵がん など
肝臓の代表的な疾患
脂肪肝
肝臓に中性脂肪が過剰に蓄積した状態です。食べ過ぎ、飲み過ぎ、運動不足による肥満、糖尿病、脂質異常症などが主な原因となります。近年では、アルコール生活習慣病やアルコールによって脂肪肝になる「代謝機能障害関連脂肪性肝疾患（MAFLD）」が増加しており、その一部は肝硬変や肝がんに進行する可能性があります。
自覚症状はありません。
治療は、生活習慣の改善が最も重要です。食事の見直し（カロリー制限、脂質の摂取を控える）、適度な運動、禁酒・節酒を行います。必要に応じて、基礎疾患（糖尿病など）の治療や、肝機能改善薬が処方されることもあります。
急性肝炎
ウイルス感染（A型、B型、C型、サイトメガロ、EBウィルスなど）、薬剤、アルコール、自己免疫などが原因で、肝細胞が急激に炎症を起こし、破壊される病気です。
全身倦怠感、食欲不振、吐き気、嘔吐、発熱、黄疸、濃い尿、関節痛、筋肉痛などの症状があります。
治療は、原因の除去や安静が基本です。抗ウイルス薬、肝庇護療法（肝臓を保護する薬）、輸液なども行われます。劇症肝炎など重症の場合は、人工肝補助療法や肝移植が必要になることもあります。
慢性肝炎
主にB型肝炎ウイルスやC型肝炎ウイルスの持続感染、非アルコール性脂肪性肝炎（NASH）、自己免疫などが原因で、肝臓の炎症が6ヶ月以上続く状態です。炎症が続くことで、徐々に肝臓が線維化し、肝硬変へと進行する可能性があります。軽症の場合は自覚症状がないことがほとんどです。
治療は、ウィルス性肝炎では原因ウイルスに応じた抗ウイルス薬が中心となります。自己免疫性肝炎の場合は免疫抑制剤を使用します。NASHの場合は、生活習慣の改善や肝保護薬などが用いられます。
肝硬変
慢性肝炎がさらに進行し、肝臓全体が線維組織に置き換わり、硬く変化して機能が著しく低下した状態です。
軽症の場合は無症状のこともありますが、進行すると全身倦怠感、食欲不振、黄疸、腹水、浮腫（むくみ）、肝性脳症（意識障害）、食道静脈瘤（破裂すると大出血を起こす）、脾腫（脾臓が腫れる）など、様々な症状が現れます。
肝硬変そのものを完全に治す治療法は現在ありません。原因疾患の治療（抗ウイルス薬など）、合併症に対する治療（利尿剤による腹水治療、脳症改善薬、静脈瘤の治療など）、栄養療法、安静が中心となります。末期の場合には肝移植が検討されます。肝硬変になる前に予防することが重要です。
肝臓がん（肝細胞がん）
肝臓に発生する悪性腫瘍で、多くは慢性肝炎や肝硬変を背景に発生します。主な原因はB型肝炎ウイルス、C型肝炎ウイルス、非アルコール性脂肪性肝炎（NASH）、アルコール性肝障害などです。
初期には自覚症状はありません。進行すると、全身倦怠感、食欲不振、右上腹部痛、腹部のしこり、体重減少、黄疸などが現れることがあります。
肝機能や腫瘍の大きさ、数、位置、転移の有無などによって治療法が選択されます。主な治療法には、外科的切除、ラジオ波焼灼療法（RFA）、肝動脈化学塞栓療法（TACE）、分子標的薬、免疫チェックポイント阻害薬、放射線治療などがあります。
胆のうの代表的な疾患
胆石
胆汁の成分（コレステロール、ビリルビンなど）が固まって結石となり、胆嚢内や胆管内にできる病気です。食生活の欧米化、肥満、急速なダイエット、遺伝などが関連すると考えられています。
無症状で経過することも多いですが、胆石が胆嚢の出口や胆管に詰まると、右季肋部（右のあばら骨の下あたり）の激しい痛み（胆石疝痛）、背中の痛み、吐き気、嘔吐などが起こります。胆管に詰まった場合は黄疸や発熱を伴うことがあります。
治療は、無症状の場合は原則として経過観察です。症状がある場合は、外科的切除（腹腔鏡下胆嚢摘出術）が選択されることが多いです。胆管結石の場合は、内視鏡的治療（ERCPを用いた結石除去）が行われます。
胆嚢炎
胆石が胆嚢の出口に詰まることで胆汁の流れが滞り、細菌感染を起こして胆嚢が炎症を起こす病気です。稀に胆石がないのに炎症が起こることもあります。
主な症状は、右季肋部の強い痛み、発熱、悪寒、吐き気、嘔吐などです。炎症が強くなると破れて腹膜炎を起こし、お腹全体が痛くなることもあります。
治療は、絶食、輸液、抗生剤投与や手術が基本です。炎症が落ち着いてから胆嚢摘出術を行うことが多いですが、重症の場合や改善しない場合は緊急手術やドレナージ（胆嚢に管を挿入して胆汁を排出する処置）が必要になることもあります。
胆嚢ポリープ
胆嚢の壁にできる隆起性病変の総称です。ほとんどは良性のコレステロールポリープですが、ごく一部に癌化のリスクがあるものや、既に癌であるものも含まれます。基本的に無症状です。
治療は、良性のコレステロールポリープであれば、通常は経過観察です。しかし、ポリープの大きさ（10mm以上）、形、増大傾向、単発性、広基性（根元が広い）、年齢などの要因から悪性の可能性が疑われる場合や、胆石を合併している場合などには、胆嚢摘出術が検討されます。
胆嚢がん
胆嚢の粘膜から発生する悪性腫瘍です。胆石や慢性胆嚢炎、胆嚢ポリープとの関連が指摘されていますが、はっきりとした原因は不明です。進行が早く、発見が難しいがんです。
初期にはほとんど症状がありません。進行すると右上腹部痛、黄疸、食欲不振、体重減少、全身倦怠感などが現れます。
主な治療は外科的切除です。早期であれば胆嚢摘出術で治癒を目指せますが、進行している場合は周囲のリンパ節や肝臓の一部を含めて広範囲に切除することもあります。手術が難しい場合には、化学療法や放射線治療が選択されます。
膵臓の代表的な疾患
急性膵炎
膵臓でつくられる消化酵素が、何らかの原因で膵臓の内部で活性化してしまい、膵臓自体を消化してしまうことで炎症が起こる病気です。主な原因はアルコールの過剰摂取と胆石です。その他、高脂血症、薬剤、外傷なども原因となります。
主な症状は、上腹部（みぞおちから背中にかけて）の激しい痛み、吐き気、嘔吐、発熱、腹部膨満感などです。重症化すると多臓器不全に陥ることもあります。
治療は、絶食、輸液、鎮痛剤投与が基本です。胆石が原因の場合は、胆石の除去が必要になることがあります。
慢性膵炎
急性膵炎を繰り返すことや、長期にわたるアルコール摂取などにより、膵臓が炎症と線維化を繰り返し、徐々に破壊されて機能が低下していく病気です。最終的には膵臓の細胞が減少し、膵臓の消化酵素やインスリンの分泌が不足します。
症状は、繰り返し起こる上腹部痛（鈍い痛みや、食後に増強する痛み）、消化不良による下痢や脂肪便、体重減少、糖尿病の発症などです。
治療は、アルコール性であれば禁酒が最も重要です。食事療法（脂質制限）、鎮痛剤による痛みコントロール、消化酵素薬の補充、糖尿病の治療などが行われます。症状に応じて、内視鏡的治療や外科手術が検討されることもあります。
膵嚢胞
膵臓の中にできる液体がたまった袋状の病変の総称です。炎症によってできる仮性嚢胞や、生まれつきのもの、良性の腫瘍性嚢胞（IPMNなど）など、様々な種類があります。一部の嚢胞は将来的に膵がんへ移行する可能性があります。
多くは無症状で、健康診断などで偶然発見されることが多いです。大きくなると腹部膨満感や痛みを感じることがあります。
多くは経過観察となりますが、悪性の可能性が否定できない場合や、大きくなって症状が出ている場合、あるいは増大傾向が見られる場合には、外科的切除が検討されます。
膵がん（膵臓がん）
膵臓に発生する悪性腫瘍で、非常に進行が早く、早期発見が難しいがんです。喫煙、慢性膵炎、糖尿病、肥満、家族歴などがリスク因子とされています。
初期には自覚症状がほとんどありません。進行すると、上腹部痛、背中の痛み、黄疸（特に胆管を圧迫する場合）、体重減少、食欲不振、急な糖尿病の発症や悪化、全身倦怠感などが現れます。
主な治療は外科的切除ですが、発見時に既に進行していることが多いため、手術が難しいケースも少なくありません。手術が可能な場合は、切除後に化学療法を行うことが一般的です。手術が難しい場合は、化学療法や放射線治療、緩和ケアが行われます。
いずれの悪性疾患(がん)も、症状が出現したときには進行しています。肝臓は沈黙の臓器と呼ばれますが、他のどの臓器も早期発見のためには「全く症状がない段階」から定期的にチェックすることが重要です。
